Sulfato de amônio granulado versus cristalino

Um comprador novo em sulfato de amônio às vezes supõe que os graus granulado e cristalino sejam produtos diferentes, mas não são: ambos são sulfato de amônio, (NH4)2SO4, negociados sob a análise nominal 21-0-0-24S, e as diferenças são físicas, decidindo o que se pode fazer com o material quando ele chega à planta.

Duas formas físicas

O cristalino, também chamado padrão ou grau fino, é o sulfato de amônio tal como sai do processo produtivo, um sólido fino de branco a branco-sujo que dissolve rápido em água, enquanto o granulado é o mesmo material processado em partículas mais grossas, com composição inalterada mas com tamanho de partícula, densidade aparente e fluidez diferentes; dessa única distinção decorre todo o resto, da estabilidade de uma mistura à uniformidade com que um distribuidor lança o produto.

Tamanho de partícula

Vendido como produto simples, o tamanho de partícula é questão de manuseio, mas, misturado a outros fertilizantes, torna-se requisito técnico, e é aqui que fica a maior parte da diferença prática entre as duas formas: quem vende adubo simples percebe o tamanho quando os sacos empedram no armazém, e o misturador percebe quando a análise deriva entre a planta e o campo.

Segregação em misturas

Misturas granuladas são feitas pela mistura física de partículas de fertilizantes diferentes, e uma combinação de tamanhos e densidades distintos não permanece homogênea no carregamento, no transporte, no despejo e na distribuição: as partículas maiores tendem a rolar para a borda da pilha enquanto as menores se acomodam, de modo que a mistura pode sair da planta com a análise correta e chegar ao campo desigual, sem que o ensacamento ou a documentação registrem o fenômeno.

A defesa padrão é igualar os tamanhos de partícula em toda a mistura, pois, se o sulfato de amônio for um pó cristalino fino e os demais componentes forem grânulos de 2–4 mm, a mistura vai se separar, e é essa a razão principal para os misturadores especificarem material granulado; igualar, aqui, significa igualar a faixa, e não a média.

Comportamento na distribuição

Distribuidores mecânicos são regulados para um tamanho de partícula específico, e o material fino se comporta de outro modo no disco centrífugo, podendo ser lançado mais longe, derivar como poeira ou alimentar de forma irregular, enquanto o granulado alimenta e se distribui em padrão mais previsível.

Poeira e empedramento

O cristalino fino gera mais poeira no manuseio e empedra com mais facilidade sob umidade, ao passo que grânulos grossos fluem melhor por silos, elevadores e linhas de ensacamento, diferença que, em plantas de grande tonelagem, aparece na produtividade e na limpeza.

Velocidade de dissolução

Aqui a forma cristalina leva vantagem, pois cristais finos se dissolvem mais rápido, o que convém ao preparo de solução e a processos que exigem incorporação imediata e pode servir à fertirrigação quando o material atende à especificação de solubilidade e de matéria insolúvel; o granulado dissolve mais devagar, normalmente vantagem no campo, onde se deseja liberação lenta, e desvantagem onde a dissolução rápida é necessária.

Escolha da forma

Trabalhe de trás para frente a partir do ponto de uso: um misturador ou produtor de NPK deve especificar granulado, indicar a faixa de tamanho de partícula que a mistura exige e verificar se o material realmente a atende, em vez de aceitar uma descrição genérica, conferindo a especificação contra o desenho da mistura antes de se comprometer.

Para aplicação direta com equipamento mecânico, o granulado é normalmente a escolha certa, e o tamanho do grânulo deve ser conferido contra a regulagem do distribuidor; os distribuidores em geral acham o granulado mais fácil de manusear e reensacar, e ele se conserva melhor em condições úmidas, embora o cristalino ainda seja amplamente vendido como adubo simples e possa ser mais barato, sendo a preferência local em muitos mercados, razão para perguntar aos clientes qual forma esperam.

Preparo de solução e uso em processo apontam para o cristalino, salvo se o processo exigir especificamente um grau grosso, e as aplicações industriais dependem inteiramente do processo, de onde deve vir a especificação, cabendo informar ao fornecedor qual parâmetro é crítico; um tamanho de grânulo escolhido para um distribuidor é irrelevante para um reator.

Especificação do pedido

Qualquer que seja a forma, alguns itens pertencem ao pedido e não à conversa, e cada um pode ser conferido contra o COA ou o TDS e é mais fácil de acertar antes da reserva do que depois, podendo todos os cinco ser confirmados antes de o navio zarpar.

• Grau e análise — nominal 21-0-0-24S; o nitrogênio depende da forma e da fonte (granulado 20,5% mínimo, cristalino de origem caprolactama 21% mínimo), confirmado por lote no COA
• Forma — granulado ou cristalino, indicada explicitamente
• Distribuição de tamanho de partícula — se relevante para o seu processo, indique a faixa e a tolerância aceitável
• Umidade e acidez livre — específicas do lote; confirme contra o seu requisito
• Embalagem — veja o Guia de embalagem do sulfato de amônio

Diferença de preço

O material granulado normalmente carrega um custo de processamento que o cristalino não tem, de modo que as duas formas raramente têm preço idêntico; ao comparar ofertas, confirme que está comparando a mesma forma, pois uma cotação de material cristalino não é uma versão mais barata de uma oferta granulada, e sim outro produto.

Próximos passos

• Sulfato de amônio granulado — aplicações e fornecimento
• Sulfato de amônio cristalino
• Sulfato de amônio para produção de fertilizantes compostos

Informe-nos a sua aplicação e o requisito de tamanho de partícula, e confirmaremos qual forma e qual especificação estão efetivamente disponíveis para o seu programa.